Según un artículo publicado en Annals of Family Medicine, un programa de meditación de ocho semanas puede reducir la incidencia de infecciones respiratorias agudas (IRA). En un ensayo clínico con personas mayores de 50 años se provaron dos intervenciones: un programa de meditación y un programa de ejercicio físico. Para realizar la investigación se seleccionaron de forma aleatoria tres grupos de personas en los que se aplicaron en uno el programa de meditación, en el otro el programa de ejercicio físico y en el tercero no se realizó ninguna intervención. Los resultados de la investigación mostraron que tanto en el grupo que realizó meditación como ejercicio físico tuvieron un menor número de episodios de infecciones respiratorias agudas.
De los 154 adultos que iniciaron el estudio, 149 lo completaron (82% mujeres, 94% de raza blanca, edad media 59,3 ± 6,6 años). Hubo 27 episodios de IRA y 257 días de la enfermedad IRA en el grupo de meditación (n = 51), 26 episodios y 241 días de enfermedad en el grupo de ejercicio (n = 47), y 40 episodios y 453 días en el grupo control (n = 51). La media de la gravedad global fue de 144 para la meditación, 248 para el ejercicio, y 358 para el control. En comparación con el control, la gravedad global fue significativamente menor para la meditación (p = 0,004). Tanto la gravedad global y total de días de enfermedad (duración) mostraron una tendencia más baja para el grupo de ejercicio (p = 0,16 y p = 0,032, respectivamente), y en el caso de la duración de la enfermedad para el grupo de meditación (p = 0,034).